古河駅西口で竹竿が交差する第166回古河提灯竿もみまつり

矢来の中で火を競う、夕方からの進行

市内各団体が竹竿を激しく揉み合い、先端の提灯の火を消そうと競うのが「競技もみ」です。会場に設けられる矢来は、高さ約10メートル、長さ約80メートル。囲いの内側で竿がぶつかり合う様子が、この祭りの見どころです。

進行は16時10分の子どもパレード出発から始まり、16時40分に開会式。子ども部門は17時20分と17時40分の2回、大人部門の競技もみは18時から19時40分までの予定です。続いて19時50分から20時25分まで自由もみが行われ、20時30分に閉会式を迎えます。見たい場面に合わせて、会場に向かう時間を考えられます。

参加団体として、雷電町一丁目自治会や八幡町自治会、古河鳶一番組などが案内ページに記載されています。子どもパレード・子ども部門の団体欄には、雷電一丁目子ども育成会や各小学校区の子ども会育成連合会なども並びます。子どもたちの行進から大人の競技まで、時間を追って祭りの進行を見届けられます。

「お帰り」の夜に始まった揉み合い

祭りの由来として公式案内が紹介するのは、現在の栃木県野木町にある野木神社の神事「七郷めぐり」です。神事を終えて帰る一行を提灯を持った人々が出迎え、寒さをしのぐために身体を揉み合ったことが、現在の祭りの直接の原型になったとされています。帰ってくる一行を迎えた夜は「お帰り」と呼ばれ、今も祭りをそう呼ぶ人が多いといいます。

背景にあるのは、提灯を手に一行の帰りを待った人々の姿です。由来を知ってから眺めると、竹竿と提灯がぶつかり合う祭りの形が、土地に伝わる「お帰り」の夜から続いてきたことも感じられます。